La Fotosíntesis es la base de la vida actual. Del griego "Foto: Luz" y "Síntesis: Unión". Es un proceso mediante el cual las plantas, utilizan la energía de la luz para transformar la materia inorgánica de su medio exterior, en materia orgánica, que utilizará para su crecimiento y desarrollo.
Todos los organismos capaces de realizar la Fotosíntesis son autótrofos, es decir que, producen o sintetizan su propio alimento. Los que no pueden producir su propio alimento son heterótrofos ya que deben alimentarse de otros organismos vivientes, como por ejemplo los Animales.
Una célula Vegetal
Proceso
de la Fotosíntesis
Las plantas utilizan la energía lumínica y
mediante pigmentos vegetales, absorben longitudes de onda de luz y reflejan
otras. La clorofila es uno de los principales pigmentos que poseen los
vegetales. Este pigmento absorbe de la luz los colores violeta, azul y rojo y
refleja el color verde que es el típico color de los vegetales. La clorofila se
encuentra en organelas denominadas cloroplastos y en ellas se produce la
fotosíntesis ya que en su interior se encuentran una serie de membranas “los
tilacoides” que contienen pigmentos. El proceso fotosintético se da en dos
etapas:
* Etapa dependiente de la luz: los pigmentos
absorben longitudes de onda de luz que rompen o descomponen moléculas de agua
(H2O) que el vegetal incorpora del medio exterior. De esta etapa resultan los
iones de hidrógeno (H+) que participará en la siguiente etapa y oxígeno (O2)
que es liberado al medio ambiente como desecho.
* Etapa no dependiente de la luz: el dióxido
de carbono (CO2) que el vegetal incorpora del medio exterior, se combina con el
hidrógeno (H+) resultante de la etapa anterior. En este proceso se usa energía,
es decir, es una reacción anabólica y su producto es glucosa, carbohidratos que
almacena la energía necesaria para la vida del vegetal.
Esquema de un Cloroplasto
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