El ancestro común más
reciente
de cualquier grupo de organismos,
es el individuo más reciente del cual todos los organismos del grupo son descendientes
directos. Este término es mayormente utilizado al referirse a la especie humana. Es
posible brindar una estimación de tiempo en el cual el ancestro común más
reciente pudo haber vivido. Dicha estimación suele basarse en:
* Exámenes de ADN.
* Pruebas de tasas de mutación.
* Referencia de un modelo genealógico no genético.
* Observación a través de los fósiles.
Justamente son los fósiles quienes dan datos, que la vida lleva entre
3600 y 4500 millones de años
Ancestro común más
reciente de dos individuos
El ancestro común más reciente por línea
paterna de cualquier ser humano de sexo masculino y el ancestro común más
reciente por línea materna de cualquier individuo, puede ser determinado por un
examen genealógico de ADN. Los exámenes utilizan:
·
ADN mitocondrial para la herencia maternal
·
ADN del cromosoma
Y para la herencia paterna.
Ancestro común más
reciente de todos los humanos vivos
La existencia de un ancestro común más
reciente no implica la idea de una primera pareja. El ancestro común más
reciente de cualquier persona viva pudo haber coexistido con una gran cantidad
de población humana, la mayoría de los cuales no tienen descendientes vivos
actualmente, o son ancestros de casi todos los seres humanos vivos del
presente. El ancestro
por vía paterna y por vía materna en los seres humanos, está dado por
una "Eva mitocondrial" y un "Adán cromosomal-Y", lo que implica que éstos tuvieron
ancestros comunes que son más antiguos que para todos los humanos. La Eva
mitocondrial se estima que vivió hace 150.000 años. En cambio, El Adán
cromosomal-Y, se estima que vivió en un rango de 60.000 y 90.000 años atrás, aunque
recientes investigaciones lo sitúan en 140.000 años. Dependiendo de la
supervivencia de linajes aislados sin mezcla de las migraciones humanas
modernas, y tomando en cuenta a pueblos largamente aislados, como las tribus
históricas del centro de África, Australia y otras islas remotas del océano Pacífico, el ancestro común más reciente de los seres
humanos se asume generalmente como un individuo del período paleolítico.
Ancestro común más
reciente para especies diferentes
El concepto es descrito en el libro de Richard Dawkins,
The Ancestor’s Tale ("La historia de los ancestros"), en el
que él se imagina que nosotros los seres humanos conocemos a todas las otras
especies con las que tenemos un ancestro en común.
Siguiendo el árbol evolutivo hacia atrás, conocemos
primero al “ancestro” que compartimos con las especies que nos son más
cercanas: el chimpancé por ejemplo. Dawkins estima que esto habría
ocurrido entre 5 y 7 millones antes de nuestra era. Otra forma de decirlo es
que nuestro 250.000 tatarabuelo fue una criatura de la cual todos los humanos y
el chimpancé somos descendientes directos. El ancestro común más reciente de
todos los seres vivos es conocido también como último ancestro universal.
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